El acetato de etilo es un éster, tiene en su estructura un ácido carboxílico y un alcohol y posee más moléculas de hidrógeno que de oxígeno. Su fórmula molecular es C₄H₈O₂.

Este compuesto orgánico tiene la capacidad de disolver sólidos orgánicos como las resinas o colorantes.

Físicamente es líquido, incoloro de olor característico, puede llegar a tener un aroma afrutado.

Tiene un punto de fusión a -84.15°C y su punto de ebullición a 70°C.

Es un producto inflamable, miscible en hidrocarburos, cetonas alcoholes y éteres. Es soluble en acetona y benceno. Se obtiene mediante la esterificación de Fischer del ácido acético y etanol en presencia de un catalizador.

Otros sinónimos de este compuesto orgánico son: etanoato de etilo, éter acético, éster etil acético, éster étilico del ácido acético y acetidina.

Antiguamente era conocido como éter de vinagre, que en alemán Essig-Äter que es de donde proviene el término éster.